A last minute post

I walked this morning down Acland St for the last time and I felt so alive! What a beautiful sunny day we've got today! The sound of the trees moved by a mild breeze and the people walking around deciding where to have a nice coffee. This is St Kilda and I LOVE IT.

Aww, so many thoughts in my mind, but no time to extend myself right now. Yanoula is waiting for me (she's gonna drive me to the airport, sweet!).

I'll leave you with this pic of us on my last saturday night at Veludo's (kinda farewell party, but not really).

Breathing the life back again | First story

Me doy cuenta que si mi vida no tiene sobresaltos, me aburro demasiado! Esta semana estuvo cargada de sorpresas que me devolvieron la alegría al alma. Claramente faltaba algo que me reactivara…

Parto por el lunes, cuando salí tempranito al banco con mi cute little umbrella bajo el brazo. Blanco, hecho con tela de algodón encerada, vuelitos por el borde y costuras en hilo que le dan su toque. Para una mejor idea, imaginen una mujer de la época colonial con su vestido englobado color crema. ¿La ven con una sombrilla abierta apoyada en su hombro? Bueno, esa misma tenía yo, pero con la doble funcionalidad paragua-sombrilla.

Entonces entro al banco y saludo a la ejecutiva de Atención al Cliente que está parada todos los santos días dándole a la bienvenida a cada ser humano que entra. Como siempre, me desea los buenos días y luego agrega un “what a breautiful umbrella!”. Yo muy orgullosa salgo del banco radiante. En verdad amo mi paraguas como si fuera mi hijo. Pienso en que mi mamá se va a enamorar del él y probablemente termine por regalárselo cuando nos encontremos en Sydney.

Entre las fácil 20 personas que me han hecho comentarios de Paraguitas, la que se lleva el Oscar es una mujer que, manejando por el centro-centro de Melbourne, frenó apenas me vió, bajó la ventana y gritó “I LOVE YOUR UMBRELLA!”. Creo que fue en ese minuto cuando más me enamorada me sentí de Paraguitas.

Volviendo al día lunes. Después del banco, tomé mi bus para ir a la casa de Natalia a cuidar a sus bebés (Tote de 2 y Tita de 1). En el camino me puse a leer The Weather Makers, de Tim Flannery (excelente libro por si les interesa estudiar sobre el cambio climático). Concentrada en las distintas capas que componen la atmósfera, de repente caché que ya estábamos en mi parada. Cerré el libro y salté por la puerta a la calle. Se cerraron las puertas, el bus partió y al tercer paso casi se me sale el corazón. Olvidé a mi HIJO en el asiento y cada vez se alejaba más de mí.

Esos 10 segundos que siguieron eran el dilema si correr tras el bus hasta el siguiente stop (y llegar tarde al babysitting) o resignarse a darlo por perdido. Yo no podía dejarlo ir así no más, pero correr parecía ser una opción inútil, porque ni aunque tuviera todo el tiempo del mundo, jamás alcanzaría al bus. “Australia es un país del primer mundo y algo se tiene que poder hacer”, pensé. Me acerqué al panel de recorridos y horarios en el paradero, “tiene que haber un teléfono”. Llamé y por poco le lloro a la niña al otro lado de la línea. Amablemente me da otro número de teléfono. Vuelvo a marcar, mientras miro cómo a lo lejos Paraguitas sigue su camino sin su madre. Me contesta una mina que apenas le entiendo. Con algo de esperanza le explico lo sucedido y me dice que las “lost properties” llegan en la noche, así que debo llamar al día siguiente. Insistí preguntándole si era posible avisarle al chofer (países primer mundistas deben estar conectados por algún sistema computacional, digo yo). Imposible, no se puede, tengo que entregarme y rezar por la honestidad del ser que ponga las manos en mi bebe.

Next day llamé y por supuesto la respuesta fue negativa. OBVIO! Por muy desarrollado que sea el país, la tentación de quedarse con un bello paraguas es demasiado alta. Cagué no más!

Triste muy triste, en la tarde tuve que volver al banco a depositar más $$. Y ahí estaba doña Atención al Cliente. La saludo y le digo “Remember my umbrella? The one that you liked so much?” Ella asiente. “Well, I’ve lost it. Took a bus yesterday and left it inside!” La cara de pena que le puse parece que le afectó, porque acto seguido me dice “Oh no! That’s terrible! But, would you like one of ours?” Y entonces me lleva a una oficina y me regala un tremendo paraguas del Commonwealth Bank, uno que parece quitasol!

De nuevo salí radiante de mi banco. No tanto por tener paraguas nuevo, sino más bien por lo genial que es la vida. Ser testigo de cómo el presente le da sentido al pasado. También la generosidad de las personas es algo que disfruto en plenitud; sentir la entrega desinteresada (aunque le haga publicidad a mi banco en un día de lluvia) es una sensación que aquí se vive mucho más seguido que en Chile y me encanta!

Bueno, esta es una de las historias de la semana. Lean esta primero y luego escribo las otras dos.

Abrazos, besos, y no se olviden que es urgente aprender a ahorrar agua (Chile es la segunda o tercera zona más grande del mundo en sufrir de sequía producto del calentamiento global, y eso ya está sucediendo. Acuérdense no más del último invierno… cuántas veces llovió? Cuántos días fueron realmente helados? Que yo recuerde, fue el invierno más agradable de todos). Cuento con vuestra astucia!

January's Update

Por fin llegó el día de volver a mi hogar dulce hogar! Reconozco que me acostumbré a vivir en mi propia pieza, con todo ordenado y al alcance de la mano. Como se pueden dar cuenta, Enero fue un mes lejos de internet; no hay billetera que aguante pagar entre 4 y 7 dolares la hora. Pero ya estamos de vuelta en NETGEAR, la amistosa red desprotegida de algún vecino poco tecnológico. Aquí va mi update de enero.

Parto por comentar que el backpacker no resultó ser todo lo entretenido que esperaba, pero no me quejo pues ha sido lejos el mejor organizado y da gusto cuando el orden cunde en todo aspecto. Además, tuve la oportunidad de conocer a Eleonor (Canada - en la foto) y Chris (Inglaterra - en la última foto), quienes ya son parte de mi lista de amigo en Melbourne.

En el restaurant todo bien, trabajando 4-5 días a la semana, unas 24 horas aprox., ganando entre AUD$340 y AUD$400 que me permiten vivir tranquila y con unos pequeños ahorros que van sumando cada semana.

La vida social va muy bien también. Estos días de pleno sol han sido la excusa imperdonable para organizar panoramas con los amigos. Y mejor aún fueron las fechas de celebración, las que comenzaron con mi cumpleaños en horario australiano. Ese fin de semana fue bien movido dado que aquí el día de mi cumple cae vísperas del día nacional. Por la misma razón no me animé a organizar nada; muchos organizaron escapadas de fin de semana largo y era difícil saber quienes se quedaban. En cambio, dejé que los panoramas fluyeran. Y así fue.

El 24 en la noche salí de "clubbing" (seudo traducción de 'carretear') con 2 amigas de otra amiga. Las cabras son de lo más prendidas y faltó poco para que me gritaran feliz cumpleaños por alto parlante. Al día siguiente tuve mi momento de relajo tomando sol en la playa, bajo 34 grados de calor. Y en la noche me junté con Eleonor y Lisa (que la conocí en Brisbane y andaba de paso esos días). Partimos por comer unas pizzas, que se mueren lo ricas, y terminamos en un irish pub bailando britpop.

El diguiente día fue harto más entretenido. A pesar que el asado con la mafia italiana no resutó, me pasé la tarde entera muerta de la risa con la Anita (la chilena que conocí en la calle la otra vez). Primero nos juntamos en mi hostal a hacerle barra a González por la pantalla. Después del triste resultado, empredimos rumbo a Federation Square a juntarnos con Chris para celebrar el Aussie Day.

Ya el 27 fue un día de preparativos para el desalojo del hostal y programación de mi esperado viaje a Tasmania, o Tassie como le dicen aquí.

Y hasta aquí los dejo, porque el resto es parte del siguiente blog.

Besos!

Xmas Times

Celebrar la navidad es un evento que hace ya varios años no encaja conmigo. No le encuentro el sentido a ese estrés general por comprar regalos a medio mundo en forma tan poco espontánea, dejarse influenciar por la presión social que te lleva a regalar cualquier cosa con tal de no quedar mal. Y peor aún, todavía no me queda claro cuál es el motivo. ¿Por qué hemos de merecer regalos un 24/5 de diciembre?

Para ser sincera, cada año me gusta menos el ritual, pero es demasiado difícil no participar. Incluso estando aquí, rodeada de gente que apenas conozco, me fue imposible desligarme del "deber navideño". Pero, a diferencia de años anteriores, esta vez disfruté de una navidad muy espontánea y diversa, en que el motivo de reunión no fueron los regalos, sino la simple y pura compañía de los amigos. Aquí va una seguidilla de mis episodios navideños.

Lunes 22, 14:00 hrs, Toorak's Xmas Party: como todo buen empleador, Lincoln of Toorak, el centro de eventos donde a veces trabajo de waitress, organizó la fiesta de navidad y fin de año. Luego de comer comida fría y poco apetitosa, nos instalamos a tomar y cantar karaoke en el Play Station... adivinen quién dio barraca! (la foto todavía no la consigo, pero la pondré en cuanto la tenga)

Miercoles 24, 13:00 hrs, Xmas Eve: mi amiga Carlota (España) me invitó a almorzar con ella y sus amigos: Kiki (Taiwan), Mateo, Steffano y Massimiliano (Italia).

Miercoles 24, 19:30 hrs, Chilean Xmas: Mathias, Francisco y Yo nos reunimos alrededor de mi deshabrido pastel de choclo. No hubo regalos ni nada, solo un salud con vino tinto y la buena compañía de mis compatriotas.

Miercoles 24, 22:00 hrs, Xmas Eve: Max insistió en que debía unirme a su celebración, la cuál ocurría al otro lado de la ciudad, en la casa del hermano de su jefe (Oscar, Colombia). El pique no era menor, 1 hora en tram hacia el norte, pero dado que mi pastel de choclo no fue ninguna maravilla y mis partners no estaban muy prendidos, me largué no más. Llegué a la estación de tren pasado las 23:00 hrs, sin cachar cómo diablos haría para volver a mi hogar dulce hogar, pero ya estaba ahí y había que pasarlo bien no mas. En cuanto me recogieron nos fuimos a recorrer las calles para apreciar las Xmas Lights, y luego regresamos a la casa a jugar Uno .

Hasta ahí la cosa se veía medio color de hormiga. La señora del dueño de casa era un ogro, y Uno no era el juego favorito de nadie. Pero se me ocurrió preguntarle al parcito colombiano si tenían salsa. Ambos me miraron con cara de "se supone que deberiamos tener", pero antes que se pusieran a buscar, saqué iPod y nos fuimos con el playlist "Dancing Salsa".... no paré de bailar hasta las 7am! * Nota: esta no es la foto que me hubiese gustado poner, pero algo es algo. El es Mauricio, dueño de casa, hermano del jefe de Max.

Jueves 25, 9:00 hrs: Llegué a mi casa como zombie, pero no podía dormir a pata suelta, pues tenía que tomar el tram de nuevo hacia el norte para juntarme con Emma. En cuanto llegué hablé con mi familia, preparé la ensalada para el almuerzo, ordené un poco la cocina y me tiré en la cama a descansar... una hora más tarde desperté de un salto porque tenía solo 40 minutos para arreglarme y partir.

Jueves 25, 13:30 hrs, Aussie Xmas Day: me encontré con Emma en la estación de tren y partimos a la casa de su primo postizo, donde estaría el resto de su familia. Gran sorpresa cuando llegamos al lugar, era como estar en el Cajón del Maipo. Los familiares allí reunidos eran gente sobre los 38-40 años. Niños, padres y abuelos en versión australiana, hablando de cricket tal como hablarían en Chile de fútbol. Yo absolutamente perdida en la conversación, me dediqué a comer lento y responder "aha", "yeh", "jajaja". Después de almuerzo vino la entrega de regalos y sopresa de nuevo: habían 2 regalos para mi! Tragame tierra! (sorry, no hay registros fotográficos del encuentro porque me dio plancha.)

Jueves 25, 17:30 hrs, Aussie Xmas Day: después del café y un delicioso budín de pasas con helado casero, Emma me llevó a la casa de su mejor amiga a seguir celebrando. De nuevo estaba yo escuchando chismes y acontecimientos locales, pero esta vez ya no quedaba energía en mi cuerpo para el "aha", "yeh", "jajaja". La bateria se me estaba descargando en mala, así que después de jugar Uno, tuve que pedirle a Emma que me llevara a la estación de tren para regresar a mi añorada camita.

Viernes 26, 13:00 hrs, Boxing Day: Algo más renovada, desperté temprano para mi primer Boxing Day de la vida. Este es el día donde los australianos (al igual que los británicos) salen en masa a comprar las ofertas del mercado. Yo quedé impactada de ver las calles repletas de gente cargando bolsas; al parecer en estas latitudes no se piden tantos regalos para la navidad, porque después viene la locura del descuento. En mi caso, yo sólo quería encontrar mi regalito: parlantes para el ipod. Pero era tal la locura en la tienda que no me importó que no estuviera con descuento, cerré los ojos y pagué.

Después me junté con Max y Kiki para ir a la casa del primero a probar su tirumizú, que estaba exquisito! (me refiero al postre, aunque se puede decir lo mismo del chef, jeje).

Y hasta ahí llegaron mis aventuras navideñas. Lo que pasó después ya se los conté.

Job Hunting: feeling better!

Mientras escribía el título de este post, caché que ya se me fue el primer mes en Melbourne! Atroz! En verdad no he hecho nada en comparación a los dos meses anteriores. Pero bueno, en parte debe ser porque sé que tengo otros 9 meses para recorrer. Y ahora dejemos el comentario al margen y vamos al tema de hoy: un update de pegas y las pocas actividades realizadas.

Durante el proceso del comentado trabajo de ventas que fue descartado en el momento preciso, me bajó una mini-depre y mi cuerpo me exigió plena dedicación a ver películas y comer deliciosos chocolates :das:. En realidad, era un síntoma que se venía presentando de a poco dada la soledad en la que vivo ahora. Mathias es un amor de flatmate, pero pucha que es fome. Tiene su pega, su pierna y un par de amigos chilenos con los que sale a andar en bici; con eso le basta. En cambio yo, que venía en modo backpacker, full vida social y vida nocturna, de un día pal otro me encontré con que no tenía por donde conocer gente sin un trabajo o alguien me apañara pa carretear.

Así, con cachetes redondos de tanto cacao, me empecé a desganar con la búsqueda de trabajos. Pero un buen día, entre la Angeles y Mathias, me volvió el espíritu! La prima me ayudó imprimiendo mi CV en su oficina y Mathias me pasó un "Career Manual" para mejorar mi resume y aprender a redactar las imprescindibles cover letters que tanto les gustan a los australianos. Me dediqué 2 días enteros a eso, y luego empecé a postular con mi nuevo formato a trabajos como Event Coordinator o similares. Es que se mueren mi felicidad de puro saber que ahora mi CV me vende harto mejor que antes.

Obviamente, y tal como lo venía experimentando, en el momento que volvío la mente positiva, se redujo drásticamente la necesidad de cacao, por ende los cachetes volvieron a su normalidad, y las películas dejaron de ser excusa para acostarme temprano. Es más, el jueves no aguanté y salí a patinar por la costanera. Con el tobillo al 80% no era muy recomendable, pero la sanidad mental fue más importante. Parentesis: déjenme sacarles pica un rato... jueves, 7:30pm, sol poniente, mar como tasa de leche (estamos en una bahía), y yo patinando por la vía especial para skaters a menos de 5 metros del mar. Esto es un mal trato!

En fin, con la cabeza compuesta otra vez, la cosas empezaron a resultar una vez más. El sábado pasado conseguí ir de prueba a una casa de eventos, donde trabajé 8 horas acarreando platos en un matrimonio. Y ahora estoy en la lista de waitress, así que cada semana tengo 2 o 3 eventos. Por otro lado, anoche tuve un día de prueba en un restoran español a la vuelta de la esquina, pero me gustó solo como segunda alternativa porque no tiene tanta onda ni pagan tan bien. Por último, mi alumno de español me presentó al manager del restorán donde trabaja, así que espero tener un día de prueba ahí también.

Ah, me faltó comentar el paseo de las fotos que subí a facebook. Un compañero de oficina de la Angeles siempre organiza paseitos por los alrededores, y la pobre ya no podía seguir corriéndose así que me pidió que la acompañara. Fue una caminata terrible de perna, porque el tipo era medio rarito y pa qué mas callado, pero me sirvió harto para distraerme.

Bueno, eso sería. Ya sé que no he subido fotos mías. Lo siento, pero hay 3 grandes razones:

1. Si ando sola, no me funciona sacar fotos con self-timer porque no puedo enfocar el punto donde me pararía.

2. El cacao tuvo un efecto no deseado, pero harto obvio... si no me saco fotos, es como que nunca sucedió, jeje.

3. Uno no anda sacando fotos de la vida cotidia todo el rato, y de verdad que no he hecho muchas cosas que ameriten registro fotográfico.

Dicho lo anterior, les prometo que en cuanto haya un buen motivo y menos porcentaje de "fat", me encargaré de posar frente al lente.

Doing Research: aussie branding and consumer behavior

Pensaba estos días sobre cómo cresta pretendo trabajar en marketing en un país donde no tengo la menor idea de cuáles son las empresas mas grandes, los medios de comunicación, los eventos más importantes, los malls más concurridos, etc, etc. Y ahora que lo pienso de nuevo, pucha que estamos sumergidos en el mundo del consumo. Es terrible! Aprender una nueva cultura no es sólo agarrar el acento, aprender la jerga o entender las tallas; no basta con aprender a moverse en tram ni memorizar la geografia de la ciudad. Aparte de aprender a (sobre)vivir el día a día, también hay entender la manera en que los aussies consumen. Y para ser un experto en marketing, eso es fundamental!

En un minuto se me vino el mundo abajo cuando caché que, para postular a la visa, no tengo otra alternativa que volver al mundo de la publicidad. Me refiero a que venía con la idea de tomar un rumbo administrativo; quería estar del otro lado, ser el cliente. Pero mi título dice PUBLICISTA con todas sus letras, y eso significa que no estoy calificada para ser la Marketing Manager que quisiera ser.

Sin embargo, cuando pensaba en lo que les mencioné antes, me di cuenta que lo mejor que puedo hacer es partir se cero: volviendo a estudiar lo que aprendí a hacer, pero esta vez en terreno. Y desde un punto de vista retrospectivo, tal vez estudié publicidad para meterme más rápido en la cultura australiana y no para ser publicista de verdad (pues nunca lo he sido en realidad).

Pues bien, dicho lo anterior, aquí nace un nuevo tema para mi blog y se llama DOING RESEARCH. Les escribiré sobre marcas y comportamientos de consumo en la medida que encuentre cosas entretenidas de contar. Hoy comenzaré por mostrarles algunas de las marcas que consumo a diario.

Si doy la lata, por favor reclamen!

	Mi supermercado favorito. Siempre hay uno a pocos minutos de donde estas parado. Coles es bastante parecido al Líder, en el sentido que tiene gran covertura geográfica y maneja el tema de marca propia en forma muy potente (logo naranjo). La diferencia es que no tiene hipermercados y su negocio esta 100% en la venta de alimentos y artículos para el hogar. Quedan fuera todos los electrodomesticos de gran volumen, ropa, audio, computación y deportes. Competencia: Iga y Safeaway (Woolworth en el resto de Australia).
	3 Network es la marca de mi celular (mobile). Sólo puedo decir que estoy absolutamente fidelizada con 3, porque es la única compañía que ofrece tecnología Skype. Es caro el aparato y cada llamada a número australiano me deja tuerta, pero es lejos la inversión más barata para hablar con mis seres queridos! :D Competencia: Vodafone, Telstra, Virgin (la misma de Virgin Records), Optus. Todas ofrecen mejores planes, pero no podría hablar a pata suelta con ustedes!
	Metcard es la tarjeta de prepago para usar el sistema de transporte público en Melbourne, el cual merece un blog aparte.

Aussie stuff

No se por qué no he vuelto ha hablar de las cosas que me llaman la atención en este lado del mundo. Creo que es porque no tengo fotos (very silly), pero hoy caché que tengo material para escribir.

Por ejemplo, cruzar la calle. Me tomó una semana acostumbrarme a mirar primero para la derecha y no para la izquierda. Lo útil es que en cada esquina suena un pito chillón cuando se enciende la luz verde para peatones, así que si ando distraída solo espero el ruidito. Además está este botón que sirve para apurar la luz verde. Todo el mundo lo apreta, pero yo todavía lo pongo en duda (cultura chilensis), prefiero cruzar con roja cuando no vienen autos (es normal, muchos lo hacen).

Les hablé la otra vez del deporte, gente trotando por todos lados... bueno, parece que la cosa era solo en Sydney, porque aquí en Brisbane no pasa na'!

El agua es un tema aquí. "We are in the middle of a drought", "Reduce your shower to 4 minutes" son las dos frases que más aparecen en los baños de los hostales. No todo el mundo hace caso, pero a mi me da cargo de conciencia, así que me acostumbré a cortar el agua mientras estoy en el asunto del shampoo, balsamo y jabón.

ATMs o cajeros automáticos. Aquí la cosa es grave, si sacas plata de un cajero que no pertenece a tu banco, te cobran 2 dolares de una! Un amigo aprendió la lección después que le cobraran 200 dolares!

La fila única en el supermercado es lejos la mejor idea del mundo, pero funciona en supermercados decentes con gente decente como los australianos (Coles o Woolworth son los principales). Para que se hagan una idea, no he conocido ninguno que se acerque al tamaño de un Lider Vecino. Aquí vas a comprar comida o artículos de aseo y nada más. Cuando llegas a las cajas, hay que hacer fila única, pero avanza rapidísimo porque nadie compra grandes cantidades (de hecho no hay carros, sólo canastos). Imagino que en algún lugar deben existir los hipermercados, pero no han llegado a mi todavía (ah, lo mismo corre para los bancos. Na de filas preferenciales para clientes.)

Y por último, esta la sonrisa servicial de cualquier vendedor al que te acerques. Es un agrado ser consumidor aquí, realmente!

Getting Ready!

Hola a todos!, aqui va mi primer post para anunciar que ya tengo mi Work & Holiday Visa!! Ahora sólo quedan 47 días para organizarme, limpiar mi pieza y practicar mi patinaje!!! Falta muy poco!!!a